Viral! Festival Mandi di India sebagai Tempat Rutual Bersihkan Dosa Tercemari Tinja dan Sampah

JAKARTA – Jutaan peziarah yang berharap untuk membersihkan dosa-dosa mereka dengan mandi ritual di Festival Kumbh Mela di India terganggu dengan limbah sambah yang mencemari air sungai. Momen ini pun menjadi viral.

Dikutip france24, festival sakral berusia ribuan tahun tentang kesalehan agama dan mandi ritual, yang dimulai pada Senin dan berlangsung hingga 26 Februari di Kota Prayagraj di India utara ini memang menjadi yang terbesar dari pertemuan umat manusia terbesar yang pernah ada.

Sekira 400 juta peziarah mandi selama festival selama enam minggu di pertemuan sungai Gangga dan Yamuna, air suci bagi umat Hindu itu. Namun, jutaan umat yang mandi ini menjadi masalah. Salah satunya menciptakan tantangan pembuangan limbah dan kesehatan masyarakat dalam proporsi yang sangat besar, di mana hanya ada 150.000 toilet yang dipasang di seluruh perkemahan tepi sungai yang padat, yang mencakup area seluas lebih dari 2.000 lapangan sepak bola.

Yang penting bagi jalannya festival adalah 5.000 pekerja yang dipekerjakan hanya untuk membersihkan toilet dan hampir semuanya termasuk dalam anak tangga terbawah dari hierarki sosial kuno yang kaku yang membagi umat Hindu berdasarkan fungsi dan status sosial.

“Saya membersihkan dan membersihkan, tetapi orang-orang mengotorinya hanya dalam waktu 10 menit,” kata Suresh Valmiki, menyiram jamban yang penuh dengan kotoran.

Membersihkan bilik toilet bau berikutnya adalah putranya yang berusia 17 tahun, Vikas Valmiki.Data resmi menunjukkan bahwa sembilan dari setiap 10 pekerja yang membersihkan saluran pembuangan perkotaan dan tangki septik berasal dari kasta terpinggirkan, sebagian besar dari mereka berasal dari Dalit, yang dulu dikenal sebagai “kasta tak tersentuh”.

Diskriminasi

Lima tahun lalu, ketika festival terakhir diadakan di Prayagraj, Perdana Menteri Narendra Modi membasuh kaki lima pekerja tersebut. Pengamat mengatakan bahwa gerakan simbolis Modi, beberapa bulan sebelum fia dijadwalkan untuk dipilih kembali, adalah bagian dari strategi untuk menarik persatuan pan-Hindu, dengan mengesampingkan perbedaan kasta.

Kasta tetap menjadi penentu penting kedudukan seseorang dalam kehidupan sejak lahir, dengan kasta yang lebih tinggi menjadi penerima manfaat dari hak istimewa budaya yang mengakar dan kasta yang lebih rendah mengalami diskriminasi yang mengakar.

Namun, pekerja sanitasi mengatakan sikap menghina yang mengakar terhadap mereka tetap sama, dan banyak orang menolak untuk membersihkan setelah menggunakan toilet.

“Orang-orang mengatakan bahwa membersihkan toilet adalah tugas kami, jadi mengapa mereka harus repot-repot?” kata Geeta Valmiki, yang menempuh perjalanan hampir 200 kilometer (125 mil) untuk bekerja di festival tersebut dengan upah harian lebih dari empat dolar.

Yang membuat pekerjaan menjadi lebih sulit adalah kurangnya sambungan air di jamban. Sebanyak 5.000 pekerja dipekerjakan untuk membersihkan toilet, hampir semuanya dari kasta terendah dalam sistem kasta Hindu India.